Après avoir quitté le trio composé du Chinois, de la muette et de son némésis, celle qui posait beaucoup de question, j’ai commencé à flâner un peu partout, écoutant à la dérobé des conversations, profitant sans vraiment le montrer de l’instant présent. En cette fête nationale, tous les bons souvenirs de mon enfance semblent revenir au galop, accompagné par ailleurs de la nostalgie. Jamais je ne reverrais le défilé et les festivités qui l’accompagnent. Mais aujourd’hui, je n’ai pas envie de penser à ça, je préfère profiter du moment, me délecter de cette journée si particulière. Pour beaucoup sur cette île, la fête nationale ne doit plus avoir le moindre sens, mais pour moi, c’est l’inverse : il y a encore plus de sens.

Ce soir, je suis censé retrouver Jae Hwa sur le lieu de nos retrouvailles, mais il y a de forte chance qu’il se trouve dans les parages, alors autant en profiter. Cette pensée en tête, je continue de circuler entre les étudiants, cherchant des yeux mon frère d’arme, ou une autre connaissance. Rare sont les personnes sur cette île dont j’aimerais avoir des nouvelles, mais il y en a néanmoins, assez pour que je puisse espérer en croiser. Que ce soit pour voir en combien de morceau a terminé l’idéaliste Hyuk Jae, ou pour savoir si mes conseils auront été utile à la têtu Less.

Certains personnes ont essayé de m’approcher, et pour la plupart, il est écrit sur leur front que c’est par pur stratégie : ils veulent comme moi récupérer des informations, savoir ce qu’il y a à savoir, et connaître les ennemis potentiels. Parmi ces personnes aux regards remplis d’avidités et de curiosités, une demoiselle pas très grande, ni moche ni jolie, doté d’un débit de parole bien trop élevé à mon gout, m’a abordé. Maline, la demoiselle a sans doute flairé en moi un gros poisson, assez gros pour espérer avoir mes bonnes grâces, et pourquoi pas être protéger ? Il m’en a fallu du temps pour me débarrasser d’elle, et pendant qu’elle me fait crouler sous tant de questions, d’idiotie et de miellerie, je semble apercevoir un bout de militaire grognon.

Ni une ni deux, j’arrive à distraire la pipelette d’une manière vieille comme le monde, me donnant en plus l’impression d’être dans une série Z, pour m’échapper et me fondre dans la masse, en direction de la tête bougonne que j’ai aperçu quelques minutes auparavant. La musique crachée par les hauts parleurs m’accompagnant dans mes pas, et ne faisant pas vraiment attention là où je marchais, je percute un jeune homme, à peine plus petit que moi. Je ne prête pas vraiment attention à lui, n’ayant pas vraiment le temps de le faire d’ailleurs, car la pipelette m’a retrouvé. L’autre gars disparait, ce qui me semble être une très bonne idée, en vue de ce qui m’attend avec la fille, dont le nom est entré par une oreille, pour en ressortir directement de l’autre.

Fuis Seung Ho, semble me murmurer une petite voix. Très bonne idée. Il ne me faut cette fois-ci pas longtemps pour quitter le champ de vision de ma poursuivante, profitant d’un petit groupe de personne pour m’éloigner d’elle en toute discrétion. Retour à la case départ… où est Jae Hwa déjà ? Je l’ai perdu de vue le temps de me mettre à l’abri. Un coup d’œil circulaire, tiens le mec que j’ai percuté tout à l’heure et… Jae Hwa ? Clignant des yeux, pour être sûr de bien avoir vu le militaire en compagnie de l’autre gars, n’étant pas sûr de bien avoir vu ce que ce dernier a fait… non, mieux vaut oublier ça pour le moment, j’ai dû rêver avec la distance. Un être humain n’aurait pu réussir à laisser un baiser sur la joue du militaire sans en perdre des plumes.

Je m’approche d’eux. Je ne dis rien au début, laissant à l’inconnu le temps de voir qu’il y a une nouvelle personne.

« Lut’ Jae Hwa. »

J’incline légèrement la tête quand l’autre prononce mon nom.

« Ma célébrité m’a précédé on dirait. Le seul et l'unique. »

Je regarde quelques secondes cet inconnu, trop proche de Jae Hwa pour que ce soit quelqu’un d’autre que ce fameux JS, le matheux qui traine avec le militaire pour garder le jeu en activité quoi qu’il arrive.

« Alors c’est lui JS ? » dis-je à l’adresse du militaire.

Spoiler:

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Ignorant complètement l’autre gars, ce JS dont Jae Hwa m’avait déjà parlé, je salue mon frère d’arme, heureux de le retrouver à nouveau, qui plus est un jour tel qu’aujourd’hui… avec quelques heures en avance. La présence du matheux à ses côtés me laisse complètement indifférent pour le moment, donnant à l’autre militaire une tape virile et amicale sur l’épaule quand celui-ci évoque une rediffusion du défilé.

« Ce serait bien trop beau ! »

Evidemment, c’est ce moment que choisis JS pour ramener sa fraise, alors que j’aurais aimé profiter des circonstances pour retrouver ces bons vieux moments entre frère que nous n’avions pas eu depuis si longtemps, ne laissant plus aucun doute sur les sentiments qu’il porte à mon égard. Au moins, sera-t-il heureux d’apprendre que c’est réciproque. Ce mec commence déjà à me taper sur les nerfs, et s’il n’était pas le protégé de Jae Hwa, je n’aurais pas donné cher de sa peau… si bien sûr, sans l’aide du militaire, il aurait réussis à survivre tout ce temps, ce dont, étrangement je doute. J’ignore volontairement sa remarque, pour ne pas envenimer les choses, et saisit l’occasion de changer de sujet, évitant de la sorte une mort précoce pour JS ; c’est de toute manière le mieux que je puisse faire : je ne veux pas blesser Jae Hwa en étant en conflit ouvert avec la seule personne qu’il a pu vraiment côtoyer ses derniers mois.

« Dixit la seule personne sur cette île à ne pas être allé au lycée. »

Répondis-je du tac-au-tac tout en bousculant de nouveau le militaire, afin de finalement m’adresser directement à JS (c’est bon il est content le lycéen boutonneux ? Quoique pas boutonneux, mais passons…) :

« Oh, j’en connais déjà un rayon de truc pas cool au sujet de Jae Hwa, n’est-ce pas vieux ? »

L’intéressé mène tout compte fait la discussion sur un sujet plus sérieux, m’offrant par ailleurs l’occasion de me délecter devant la tête de JS, dont la proposition du militaire ne semble pas du tout lui plaire. Et ce malgré sa réponse… qui tourne bien vite à la couleur de mon collier. Pas besoin de s’appeler Sherlock pour comprendre qu’il espère que je ne sois pas de la bonne couleur. Mais pas de chance pour lui, ce n’est pas le cas. Et c’est donc avec un sourire satisfait, prévoyant d’avance le moment magnifique où je pourrais voir la tête déconfite de JS quand celui-ci se rendra compte que je ne suis pas de la couleur qu’il espère, que je réponds :

« Jae Hwa ne t’a pas dit de quelle couleur je suis ? »

Dis-je, accompagnant ma question d’un regard inquisiteur envers mon ami.

« Au moins, la surprise n’est pas gâché, alors si ça peu te faire plaisir… »

En y repensant, Jae Hwa ne m’a pas dit non plus qu’elle est la couleur de JS, je n’ai eu le droit comme seule indication, le fait qu’ils n’étaient pas de la même couleur, ce qui élimine d’office le rouge, et certainement le mauve, sinon JS ne serait pas ici, aux côtés du volontaire.

« Dans ce cas-là, je veux voir la tienne aussi, bien sûr. Je n’ai pas encore été mis au parfum. »

En attendant sa réponse, par pur politesse, et ne pas vexer encore plus le matheux de Jae Hwa, je me tourne vers ce dernier, et réponds finalement à sa proposition :

« Oui, en effet j’ai déjà mangé. Avec deux filles et un gars, un chinois. L’une d’elle est arrivée en même temps que toi d’ailleurs. Elle s’appelle… »

Léger froncement des sourcils alors que je tâche de remettre la main sur son nom, je n’ai jamais été très doué pour ça :

« … Eun Ae. Tu la connais ? »

Et enfin, je souris, ajoutant :

« Ce serait un plaisir de faire un bout du chemin avec toi… et JS. »

Spoiler:

Je savoure déjà le moment où JS se rendra compte que le hasard des factions n’est pas de son côté. Ça lui fera refermer son bec une bonne fois pour toute à celui-là ! Mais Jae Hwa casse un peu ce doux moment de délectation en voulant remettre les couleurs à plus tard, certainement pour éviter que les choses ne dégénèrent trop vite… Mais pour le coup, je suis du même avis que JS : qu’on règle ça maintenant, ça lui fera les pieds au matheux ! Le sourire qu’il m’adresse ne permet d’ailleurs aucun doute sur sa nature et je me fais un plaisir de lui retourner cette mise en garde d’un regard non moins efficace.

Et finalement à ma plus grande surprise, il se lève pour venir vérifier ma couleur. Je dois admettre que je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi direct alors même que Jae Hwa tentait de calmer le jeu. S’il m’a en effet pris par surprise et en profite pour regarder ma couleur, je ne me fais pas prier pour le repousser, peut-être plus fort que cela aurait été nécessaire. Maintenant qu’il connait ma couleur, qui bien sûr n’est pas à son gout, je me fais un plaisir d’enfoncer un peu le couteau dans la plaie :

« Alors, la surprise t’a plu j’espère ? »

Tant pis pour les efforts, c’est lui qui m’a cherché après tout. Je ne fais que lui rendre la monnaie de sa pièce, et que les dieux m’en soient témoins, je suis bien plus sympathique que je ne l’aurais été en temps normal. Reprenant la discussion avec Jae Hwa, je lui fais part de ma dernière rencontre qui date d’aujourd’hui même. Si au début il confit ne pas savoir de qui je parle très vite il retrouve la mémoire, bien qu’il ne semble pas avoir grand-chose de très constructif à dire à son sujet. Si ce n’est bien sûr ses remarques machistes, assez habituelles, il faut en convenir. Et après tout nous sommes deux militaires Nord-Coréens, il ne faut pas s’attendre à ce que nous promouvions des idéaux féministes. Le point le plus intéressant qu’il m’apporte à son sujet et qu’elle se soit disputé avec JS.

« Pourquoi ça ne m’étonne pas… »

L’intéressé parle d’un certain Hye Sung, encore inconnu au bataillon.

« Non, elle n’a pas dit grand-chose d’intéressant… et pourtant, elle en a dit des choses… un vrai moulin à parole. »

C’est d’ailleurs assez étrange de voir une personne passer autant de temps sur cette île, et rester néanmoins capable de sortir autant de banalité que si l’on était un groupe de lycéen sortant de leur premier cours de l’année.

Je ne réponds pas tout de suite à le remarque de Jae Hwa. En temps ordinaire, j’aurais certainement usé de sarcasme, mais la situation ne s’y prêtait pas vraiment. Pas du moins alors que je m’étais promis de faire des efforts pour ne pas blesser mon frère d’arme. Mon regard croise celui de JS. Pour le coup, je ne surenchéri pas à ce qu’il dit, hochant simplement la tête. Ce n’est pas vraiment le moment de chercher la petite bête, et je n’ai pas envie d’être celui mettre Jae Hwa dans une situation désagréable pour lui. Je viens à peine de le retrouver, je n’ai d’autre choix que de devoir de temps en temps supporter JS.

« Disons que c’est comme je m’y attendais… »

Hostile et rempli de lycéens très énervants… du moins l’un d’eux l’est particulièrement. Mais bon, je ne vais pas m’en plaindre, comme il l’a dit lui-même, je me suis porté volontaire.

« Je vois que tu en a dit des choses sur moi Jae Hwa… Je suis curieux de savoir ce que tu as bien pu dire d’autre ! »

Fis-je en donnant une tape amicale au concerné.

« Si JS en sait déjà autant sur moi, va falloir que tu me mette au parfum à son sujet maintenant ! »

Je serais bien tenté de remettre sa couleur directement sur le feu, histoire d’être fixé, mais après ce qu’a dit Jae Hwa je vais tâcher d’y aller plus doucement. En attendant, je rajoute à l’attention de JS :

« Il y a pire comme entourage. Je serais curieux de savoir comment tu aurais fait ici-bas sans notre ami commun. »