Peu importe les moyens, tant qu'on a le résultat escompté. Hye Sung ne cherchait plus à se déculpabiliser de ses méthodes crapuleuses pour rester en vie. Ici, ça n'avait plus d'importance. Plus personne pour juger de sa lâcheté. Et à vrai dire, même si le jeune homme n'était pas particulièrement fier de sa couardise et de sa tendance à déléguer, il aurait fait comprendre à quiconque le critiquerait qu'il faisait son possible pour survivre. Viendrait un jour où cette stratégie ne pourrait plus opérer... Mais pour l'heure, elle fonctionnait bien. Et pour preuve, l'autre participant avait détallé vers la direction indiquée, sans rien chercher de plus. C'était tout de même un miracle que le truc marche à nouveau ; n'importe quelle personne prise à ce jeu de tuerie l'aurait probablement descendu avant d'aller régler son compte à quelqu'un d'autre. Mais pas cette fois. Son attaquant l'avait prit en pitié, et avait accepté de tracer l'autre gazelle que Hye Sung avait repéré. Fin de l'histoire.

Un long soupir de soulagement s'échappe. L'esprit tout de même un peu entaché par la culpabilité, il se remet en route, sur ses gardes. L'idée qu'il puisse entendre le cri strident de la jeune inconnue qu'il avait aperçue de loin il y a quelques minutes de cela lui arrache un long frisson. Il n'était pas sûr de vouloir être témoin de quoi que ce soit ; plus loin il serait du théâtre de ses méfaits, mieux il se porterait. Instinctivement, ses pas le mènent à l'extérieur de la forêt, direction l'église. Loin de lui la pensée de trouver une quelconque rédemption dans la maison de Dieu. Il avait juste l'espoir d'y être un peu au calme.

S'efforçant de penser à autre chose, il distingue bientôt la haute bâtisse de pierres s'élever à l'horizon. Il rejoint l'endroit d'un pas rapide, en fait le tour pour rejoindre le parvis, mais... Se fait sauvagement bousculer, sans rien voir venir. Un petit grognement lui échappe à l'impact, il bascule maladroitement en arrière. S'appuyant sur ses mains, il marmonne quelque chose d'incompréhensible avant de relever les yeux vers son assaillant. Bon sang.

Il reconnaît très rapidement les traits de la jeune femme face à lui, qui ne lui est pas inconnue. Cette participante était la personne même qu'il avait désignée à son agresseur, quelques minutes plus tôt. Même avant cela, il l'avait aperçue quelques jours auparavant, au hasard d'une balade au cimetière. Néanmoins, voyant qu'elle était en détestable compagnie, Hye Sung avait bien vite fait de prendre ses jambes à son cou.

Comment était-ce possible qu'il ait autant la poisse ? Il se croyait sauvé et tranquille, et se trouvait maintenant nez à nez avec la faille de sa propre stratégie. La jeune fille avait probablement réussi à semer son agresseur, elle était essoufflée. Le regard du jeune homme se pose sur la paire de ciseaux ensanglantée, ce qui le laisse supposer le pire. Il se relève, réfléchissant à la vitesse de la lumière. Sa vis-à-vis lui demande de s'écarter et la laisser passer. Hye Sung répond tout en levant un peu les mains ; « C'est bon, calme, me charcute pas. » dit-il alors que son regard revient à l'arme improvisée. « Tu es poursuivie ? » demande t-il, nerveux, avant de reprendre ; « … Ou étais ? » Parce que bon, vu le sang qui perlait sur les ciseaux bien aiguisés n'était pas de bon présage. Autant éviter un maximum d'avoir l'air suspect... Et puis quelque part, si l'autre les retrouvait, il se doutait qu'il ne pourrait pas s'en sortir aussi brillamment que précédemment. De fait ; « Promis, je m'en prendrai pas à toi. » Et c'était vrai. Il avait peut-être l'avantage de la force physique, mais question agilité, il repasserait. « S'il y a quelqu'un à tes trousses et que tu l'as blessé, j'tiens pas trop à me retrouver nez à nez avec lui. » Entre autres. « On voit pour se réfugier dans l'église ? » demande t-il en faisant un mouvement de tête en direction de la bâtisse.

La jeune fille était poursuivie. Ça, Hye Sung le savait déjà. Elle ne tergiverse pas sur le sujet, ne précisant pas si elle l'était toujours, ou si son agresseur était hors d'état de nuire. Et ça, ben... Ça a de quoi inquiéter un peu le jeune homme. Il ne se fait pas plus insistant, déglutit. La paire de ciseaux ensanglantée le laisse imaginer qu'elle avait cherché à se défendre. De là à savoir si elle avait juste blessé, ou si elle avait effectivement laissé derrière elle un corps sans vie, impossible de se prononcer. Se faire évasive était sûrement toute une stratégie qui visait à dissuader le jeune homme de s'en prendre à elle. C'était pour le moins efficace. L'étudiant reste silencieux, de marbre. Comme il l'avait annoncé, il n'avait nullement l'intention de s'en prendre à elle ; tout ce qu'il pouvait espérer, c'était qu'elle en ferait de même. Il l'avait probablement un peu mal jugée quand il l'avait rapidement aperçue l'autre jour au cimetière. Mais à dire vrai, il était déjà étonné qu'elle soit ressortie d'une conversation avec le volontaire. Soit, elle devait avoir de la ressource, et c'était probablement ce qui l'avait poussé à proposer à quelqu'un de la traquer – en plus de vouloir sauver sa propre peau, bien évidemment.

Hye Sung propose à sa vis-à-vis d'aller se tapir dans l'église pour éviter de se faire repérer. La jeune femme acquiesce, ajoutant qu'avec le grabuge de son agression, elle avait probablement attisé la curiosité d'autres participants. Il grimace un peu, n'ayant pas du tout envisagé cette possibilité. Il se contente d'acquiescer, avant de se mettre en marche pour rejoindre la porte. Bon sang... Il s'était mis tout seul dans de sales draps. Sa culpabilité se trouvait décuplée au centuple, et espérait pouvoir jouer assez finement pour convaincre l'inconnue de son innocence. Vigilante et sur ses gardes, cette dernière finit par pousser le battant de la large porte. A son tour, il franchit le pas et découvre avec soulagement qu'au moins, l'intérieur de la bâtisse était désert.

L'étudiant observe un peu les environs, muet. Néanmoins, il est rapidement arraché à sa contemplation silencieuse, une question lui étant posée. Son regard revient à la participante. « J'traînais dans le coin en pensant rejoindre la forêt pour y trouver quelque chose à me mettre sous la dent. » explique t-il en évitant au maximum d'être hésitant. « J'vais sûrement me raviser en attendant que les choses se calment... Tu as vu beaucoup de monde là-bas ? » demande t-il en ayant un mouvement de tête sur le côté pour désigner l'endroit en question.

La jeune femme l'interroge à nouveau, cette fois-ci pour savoir depuis combien de temps il était sur cette île. « J'suis de la première vague, celle du 15 mai. » soupire t-il. Ça faisait un moment, ouais... « Et toi, tu es arrivée il y a longtemps ? J't'ai jamais vue ici... » Autant éviter de dire qu'il l'avait effectivement déjà aperçue ; ça pourrait attiser les soupçons et autres théories comme quoi il serait quelqu'un de louche.

Il s'appuie contre une large colonne de pierre, bras croisés. Il était loin d'être à l'aise, et ça devait se sentir à des kilomètres à la ronde. Le jeune homme s'essaye néanmoins à détendre un peu l'atmosphère en se présentant. « Moi c'est Hye Sung. Tu t'appelles comment ? » Un petit sourire forcé vient courber ses lèvres. Son regard se repose sur les ciseaux. Tout en élevant un doigt pour les désigner, il demande ; « Tu veux pas ranger ces trucs, s'teuplaît ? »

Hors Jeu:

Elle était prudente. Tandis qu'il s'appuie sur une des colonnes de l'église, Hye Sung observe la jeune fille alors qu'elle fait un tour de l'église. Elle jette un coup d'œil du côté du confessionnal, visiblement prête à bondir si quelqu'un s'y était tapi. Il s'avère néanmoins que les alentours étaient bel et bien déserts. Pour l'heure, ils n'avaient sûrement rien à craindre s'ils restaient tranquillement ici, en espérant que des rôdeurs ne se ramènent pas. La participante finit par baisser un peu se garde, venant rejoindre un banc pour s'y asseoir. Elle explique alors que la forêt était calme, jusqu'à ce qu'elle se fasse poursuivre sans raison valable. Hye Sung hausse mollement les épaules et lâche un petit soupir. « Ça n’a rien d’inhabituel. » se contente-t-il de déclarer. Et bon, si cet adage ne s’appliquait pas à ce contexte, c’était pourtant une vérité. Elle ajoute en tout cas qu'il ferait effectivement mieux de rester un peu à distance de la forêt pour l'instant s'il tenait à sa vie. L’étudiant se contente alors d’opiner, sans mot dire.

La conversation en vient rapidement à leurs dates d'arrivée respectives. Hye Sung informe qu'il était là depuis le début du jeu quasiment et... Oui effectivement, il commençait à trouver le temps long. Mais dans un sens : « Au bout d'un moment, on commence presque à s'y faire. » annonce t-il. Bon, pas qu'il pourrait rester toute sa vie ici, hein ! Mais maintenant les journées lui semblaient un peu moins pénibles qu'à son arrivée. C'était un rythme à prendre, quoi. Mais qu'il n'espérait pas avoir pour le restant de ses jours. Il apprend alors que sa vis-à-vis était arrivée le 15 septembre. « J'aurais pas pensé. » s'étonne t-il en fronçant un peu les sourcils. « Pour quelqu'un qui est ici depuis même pas une semaine, t'as l'air de bien t'adapter. » remarque t-il. Enfin, elle avait pas l'air d'être du genre à se laisser morfondre dans son coin en attendant que le temps passe... Et encore moins du genre à se laisser mourir sans rien tenter pour sa propre survie. De fait, une question vient tout naturellement : « Tu comptes jouer le jeu ? »

Les présentations sont faîtes. Si Se Jin semblait passablement détendu, elle refuse néanmoins de ranger son arme. Ce qui amène une petite grimace sur le visage du jeune homme. Soit… Il avait intérêt à se tenir à carreaux et à ne rien tenter qui puisse sembler être une menace aux yeux de la participante. Elle explique que l’on avait déjà attenté plusieurs fois sa vie au cours de ses derniers jours et que ce fait, elle n’était pas prête à baisser sa garde. « Deux fois ? » interroge Hye Sung. Il n'avait qu'entrevu le face à face entre la jeune femme et le volontaire. Si elle venait à admettre que ce dernier s'en était pris à elle, ça n'aurait rien de très étonnant aux yeux de Hye Sung. Il connaissait la façon de jouer de Jae Hwa. Et l'idée que quelqu'un puisse être sur cette île dans le seul but de faire durer le jeu lui mettait encore des frissons dans le dos. Néanmoins, il se garde bien de dire qu'il les avait surpris, attendant patiemment que le sujet vienne de l'initiative de Se Jin.

La jeune femme interroge alors sur ses méthodes de survie. Hah... Ça, c'était toujours la question un peu fâcheuse. Pas tant que le sujet était indésirable, mais sitôt le lui demandait-on, Hye Sung ne savait jamais comment répondre. S’il avait réussi à tenir jusqu’à là, c’était au prix de méthodes assez crapuleuses. Faire en sorte que les autres aillent à leur perte, sans qu'il n'ait à se salir les mains directement. Mais ça, c'était son truc, et il allait jalousement garder tout ça pour lui. Surtout que Se Jin en avait fait les frais sans même le savoir. Il garde le silence un court instant, avant de hausser les épaules tout en lâchant un soupir. « Je pense pas être le mieux placé pour donner des conseils en matière de survie. » commence t-il. « Je me contente de ne pas aller dans les zones interdites, de trouver juste assez de vivres pour tenir debout, et éviter les endroits trop fréquentés. » explique t-il. Et c’était effectivement les méthodes qu’il mettait en application… Mais il n’apprenait probablement pas grand-chose à Se Jin. « Mais bon, ça c’est les base. Perso, je survis pour survivre. » poursuit-il. Rien de très pertinent pour l’instant, certes, aussi ajoute-t-il avec une moue ; « Après… C'est triste à dire, mais il y a qu'une seule chose à faire pour rentrer chez soi. Survivre, certes, mais faut aussi jouer le jeu, tout bonnement. » C'était ce qu'il faisait. A sa manière, certes. Mais il se défendait bien de l’avouer. Et sa méthode comprenait un bon lot de failles, mais ça lui laissait tout le temps de penser à la suite pendant que les autres s'entretuaient. Ça entachait sa conscience, certes. Mais au moins, il n'avait pas de grand effort à faire.

« Clairement le genre de chose qui te sera utile ici. » convient-il, alors que Se Jin assure qu’elle était douée pour donner le change. Il ne pouvait pas vraiment en dire autant... Même s’il s’y était essayé, parfois un petit peu vainement ! Quoi qu’il en soit, Hye Sung demande rapidement à sa vis-à-vis si elle avait l’intention de se prêter au jeu. Elle semble un peu hésitante, annonçant que sa priorité pour l’instant était surtout de se faire aux conditions déplorables de l’endroit. « Clair qu’il vaut mieux penser à ça en premier. Tu commencer à prendre tes repères ? » interroge t-il, sans chercher à en savoir plus sur la façon dont la jeune femme allait réagir face aux règles du jeu. Si elle était arrivée il y a peu de temps, normal qu’elle ne sache pas nécessairement se situer.

Se Jin montre alors des traces au niveau de son cou, que le jeune homme n’avait pas encore remarquées. Il grimace un peu en fronçant les sourcils... Définitivement, ce type était vraiment un grand malade. « C’est une chance que tu t’en sois sortie. » assure t-il. « Comment t’as fait ? » Question innocente à priori, mais pas moins teintée d’un peu d’une incrédule admiration. Cette fille était tout frêle, et ça l’avait déjà étonné de voir qu’elle s’en était sortie face au grand méchant Volontaire... C’était d’autant plus vrai, maintenant qu’il était sûr que Jae Hwa avait vraiment tenté de s’en prendre à elle !

Tous deux causent un peu stratégie. Hye Sung annonce sa manière de faire, simpliste au possible... Mais qui n’avait aucun impact sur le jeu, et qui donc, ne lui donnait aucune chance de rentrer chez lui. Officiellement, tout du moins. Il explique que répondre aux attentes des organisateurs était probablement la seule chance que chaque participant ait une chance de revoir son chez-soi. Se Jin ne semble pas tout à fait de cet avis... Ou tout du moins, elle réfute quelque peu le propos. « Tu penses pas que ça soit le cas ? » interroge t-il, un peu surpris par cette réaction carrément pessimiste. Bon, lui même n’était pas très optimiste quant à ses chances de rentrer chez lui... Mais de là à ce que les participants soient sabotés jusqu’au bout !

Hye Sung est interrogé à son tour. Il observe sa vis-à-vis un court instant, avant de secouer la tête de gauche à droite. « Non, pas vraiment. » commence t-il. « Je fais juste en sorte de sauver ma peau comme je peux. » Il baisse un peu les yeux pour contempler le sol poussièreux, un peu pensif. Il finit par conclure en relevant les yeux : « Pour l’instant, ça me convient bien. »

La participante reprent bientôt pour lui demander s’il connaissait du monde. Avant de répondre, il ne manque pas de remarquer que Se Jin finit par abaisser doucement sa paire de ciseau. Un petit sourire lui est adressé, avant que Hye Sung ne reprenne ; « Beaucoup, non, on ne peut pas vraiment dire ça comme ça. Mais j’ai fait plus de rencontres rassurantes, que le contraire... Même s’il y a un lot de détraqués dans les environs, ça c’est clair. » Se Jin n’allait probablement pas le contredire, hein ? « Du côté de ta vague, t’as déjà eut l’occasion de voir ce que ça donnait ? » s’essaye t-il à interroger, puisque Se Jin était la première personne de la dernière vague qu’il rencontrait... Ca pouvait toujours être bon de savoir si les nouveaux arrivants étaient à éviter, quoi !

Hors Jeu:

Difficile à cerner. C’était le mot. Elle ne payait pas de mine, mais Se Jin semblait sûre des ressources dont elle disposait et de ses capacités… Ce dont Hye Sung n’ose pas douter. Il se contente d’écouter, partiellement détendu dans cette situation assez gênante de son point de vue. La conversation se poursuit autour de détails purement techniques. Pas forte de son expérience sur cette île, la jeune femme explique qu’elle peinait encore un peu à repérer les endroits stratégiquement intéressant, mais qu’elle commençait néanmoins à bien prendre ses repères. L’étudiant se contente d’acquiescer, non sans manquer de se taire sur les quelques connaissances qu’il avait en la matière.

Bientôt, la main de Se Jin désigne les marques violacées ornant son cou. L’œuvre du Volontaire, jure Hye Sung… Sans qu’il n’en soit cent-pour-cent sûr. Quoi qu’il en soit, l’image d’un Jae Hwa basculant en arrière sur un tas de gravats ne manque pas de l’amuser, un sourire narquois arquant ses lèvres à cette pensée. Pour sûr, ce grand malade devait être enragé à l’idée de s’être fait semer si bêtement.

La conversation en vient à d’autres considérations. Visiblement pessimiste, l’interlocutrice de Hye Sung ne semble pas convaincue qu’ils puissent un jour rentrer chez eux. Sans que le jeune homme soit le plus idéaliste sur le sujet, ce clair manque d’optimisme ne manque pas de l’intriguer. Une question – sûrement rhétorique – lui est renvoyée, à laquelle il hausse mollement les épaules. Quoi qu’il en soit, seuls ceux s’étant pliés aux règles parviendraient à rentrer chez eux… Des tueurs révélés en somme, que l’on ne laisserait probablement pas à l’air libre. A ce discours, Hye Sung penche légèrement la tête sur le côté. « C’est vrai qu’on sait pas ce que sont devenus les gagnants des précédentes sessions de Battle Royale. Tu penses qu’ils sont internés, ou un truc dans le genre ? » commence-t-il. « Mais… J’sais pas. J’trouve ça limite cruel de penser ça, ça retire le peu d’espérance qu’il reste sur cette île. » avoue-t-il, non sans froncer les sourcils. Il y avait assez peu de joueurs qui avaient encore la foi de rentrer chez eux malgré tout… Et il trouvait ça cool, quand même ! « Mais bon, c’est un point de vue. Après, j’sais pas… T’as quand même l’air d’être une battante, une fille qui se laisse pas faire. Et ce malgré sur ton point de vue pessimiste sur un « retour à la vie normale ». J’trouve ça un peu bizarre… » remarque t-il. « T’es p’tét pas aussi pessimiste que ce tu veux laisser paraître ? » taquine t-il avec un sourire un peu contrit.

Hye Sung explique brièvement qu’il ne jouait pas le jeu – tout du moins, il manque bien de révéler les coulisses de sa façon de faire. Changeant rapidement de sujet, il interroge alors Se Jin sur les personnes qui étaient arrivées en même temps qu’elle. Elle n’avait pas pris le temps de tâter le terrain, explique-t-elle, un peu à regret. Le jeune homme acquiesce. « Ça se comprend, on sait pas trop sur quel type de personne quand on arrive ici… Même si de mon point de vue, les gens fraîchement arrivés sont moins susceptibles de s’en prendre aux autres gratuitement. » Mais bon, c’était purement théorique ! Par chance, les personnes qu’il avait rencontrées dès son arrivée n’étaient pas hostiles.

Gardant le silence quelques instants, Hye Sung tend l’oreille vers l’extérieur. Pas un cri, rien… Peut-être l’accalmie s’était-elle faite. « Je pense que je ne vais pas trop tarder. Les alentours semblent s’être calmés, tes poursuivants doivent avoir bougés. Qu’est-ce que tu vas faire, toi ? »

Hye Sung s'étonne du pessimisme de sa vis-à-vis, sur lequel il l'interroge. La jeune femme, conciliante, daigne lui expliquer davantage son point de vue. L'annonce est cash : elle se fichait de rentrer chez elle. Ça fait écarquiller les yeux au jeune homme... Qui cette fois-ci, n'ose pas interroger davantage. La seule chose qui lui vient à l'esprit est qu'elle n'avait pas du avoir la vie facile, pour en venir à un tel dépit. Néanmoins, cet état des faits ne l'empêchait pas de continuer à vouloir regagner le continent, un jour. Mais plutôt que se bercer d'illusions sur un idyllique retour chez elle, elle préférait envisager les choses sous le pire des angles. Pour éviter un retour à la réalité trop abrupte. Exposé sous cet angle, cet avis était des plus pertinents.... Mais Hye Sung préférait ne pas s'y résoudre. Trop dur. Du coup, il se contente d'acquiescer, les lèvres serrées, pas encore tout à fait convaincu.

En revanche, il ne pouvait pas être complètement en désaccord avec ce qu'elle ajoute par la suite. Ça aurait été effectivement contradictoire que l'organisation dévoile un potentiel létal chez des individus, pour ensuite les lâcher dans la nature. Se Jin ne semble pas avoir de réponse toute faite à la question, mais ce qu'elle lui expose tenait la route. « Tu n'as peut-être pas tord, effectivement. J'y avais pas réfléchi jusqu'à là, mais c'est vrai que ça serait pas logique. » convient-il. A moins que ce jeu macabre ne soit qu'un préambule à la création d'une armée pour préparer le pays à une guerre Nouvel Empire Coréen versus le reste du monde ? Mais bon, là son imagination s'emballait peut-être un peu...

L'étudiant demande alors si elle avait tenté d'approcher des gens de la même vague que la sienne, mais Se Jin répond à la négative. Hochement de tête, Hye Sung expose un avis. La jeune femme coupe court au débat, annonçant qu'elle avait trop effrayée sur le coup pour tenter d'aborder qui que ce soit. Nouvel acquiescement. « Puis c'est pas dit qu'ils te laissent les approcher. Les autres aussi avoir salement les pétoches. » conclue t-il.

Se Jin souligne à son tour que les poursuivants avaient du passer leur chemin, avant de répondre à la question posée par le participant. Elle se dirigerait probablement vers le lac pour y remplir quelques bouteilles et tenter d'y trouver quelques vivres. Ne cherchant pas à savoir si elle mentait ou non – il n'avait pas l'intention de la suivre, de toute façon, Hye Sung hausse les épaules en inspirant longuement quand la question lui est retournée. « J'vais aller en ville, j'pense. » dit-il par défaut, sans être complètement certain de la direction qu'il allait prendre. « Bon... » souffle-t-il en adressant un petit sourire un peu crispé à Se Jin. « Bon courage pour la suite, du coup. » termine-t-il en la saluant d'un mouvement de tête.

Hye Sung tourne les talons, pas mécontent que cette rencontre gênante arrive à terme. Enfin, pouvait-il vraiment se plaindre ? Se Jin avait certes méfiante mais elle avait renoncé à l'éventrer avec ses maudits ciseaux. Et encore mieux, il avait réussi à ne pas se trahir lui même ! C'était pas mal. Bon après il pouvait pas nier en bloc qu'il n'avait pas paru un peu suspect à la jeune femme : ici, tout le monde l'était. Mais au moins, il avait évité de se balancer tout seul comme un con. Perdu dans ses pensées et soulagé, il franchit prudemment la porte de bois rongé par les mites... Avant de s'éclipser au coin d'un des imposant mur de pierres.

Hors Jeu: