Les annonces des hauts parleurs mêlaient à la fois peur d’entendre le nom d’une connaissance et anxiété dans l’esprit de la demoiselle, lui créant une boule au ventre. Ces grésillements oh combien connus de tous signifiaient morts et informations, rien de réjouissant dans tout cela et pourtant elle y prêtait attention, mettant à jour sa liste de connaissance encore en vie dans son journal. C’était sans nul doute un concept un peu glauque mais qui lui permettait  de faire un état des lieux de ces alliés présents sur l’île.

Cette journée-là, Eun Ae se trouvait dans la forêt à la recherche de quelques plantes pouvant aider à la cicatrisation des plaies. Elle s’était éloignée de la ville, de l’endroit sauf qu’elle avait habité durant la nuit, décidée à trouver un moyen de refermer quelques plaies pouvant encore s’infecter, notamment au niveau de son bras gauche. La veille ; elle avait réussi à se sortir d’une situation délicate dans laquelle elle avait été blessée par un objet coupant. Rien de grave mais  la plaie était suffisamment ouverte pour s’infecter à la moindre occasion. Elle souhaitait absolument éviter ça. Le buisson découvert, elle y détacha quelques feuilles avant de relever la tête lors de l’entente d’un son désagréable. Les hauts parleurs étaient en marche, signe qu’une nouvelle annonce allait être faite. Des morts avaient été enregistrées sur l’île et une liste était en train d’être prononcée faisant état de trois personnes. Un courant électrique passa dans le corps de la verte lors de la nomination de «Kwon  Ah Na ». C’était un nom plus que familier qui la plaça dans un certain état de choc. Elle se rappelait de leur première rencontre au centre commercial, qui n’avait pas été de tout repos mais qui leur avait permis de trouver de nouveaux alliés en les personnes d’Ah Na et de Hyun ki. Ce duo qui ne se quittait plus depuis leur rencontre semblait complémentaire, l’un protégeant l’autre dans la limite de ces compétences. L’homme lui avait semblé plus en retrait, plus craintif. Eun Ae eut d’ailleurs une pensée pour lui, à présent seul, sans protection. Elle continua d’écouter de peur d’entendre ce second nom, mais rien ne vint.  Un sentiment de soulagement s’empara d’elle, avant de faire place à de l’inquiétude. S’il était toujours de ce monde, il se trouvait peut être en danger. L’heure n’était pas venue de pleurer sa mort, elle se devait de retrouver cet homme. Se mettant en marche, elle se rappela du lieu de rencontre de ce duo : la plage. Peut-être le trouverait-elle là-bas ? Elle l’espérait.

Essoufflée par sa course, elle se plia en deux plaçant ses mains au niveau de ces genoux. Lorsque sa respiration fût un peu moins rapide, elle releva la tête et aperçut une silhouette au loin, marchant sur la plage. Ne voyant pas les traits de cette personne de façon nette, elle se permit de prendre les jumelles présentes dans son sac et de les utiliser afin d’identifier l’individu en question. Le physique correspondait mais étant de dos, elle se devait de vérifier par ses propres moyens. Se faisant, elle continua sa route, pressant toujours le pas pour aller à sa rencontre.

« Hyun Ki, c’est bien toi ? »

Elle avait posé cette question de façon assez forte pour attirer son attention, non sans regarder par-dessus son épaule pour vérifier qu’ils étaient toujours seuls. La plage était un endroit vraiment exposé. Son interrogation restée sans réponse après quelques secondes d’attente, elle se dit qu’elle n’avait certainement pas été entendue, sans doute la faute au vent. Aussi, elle tenta de le dépasser pour lui faire face et se rendit compte qu’elle ne s’était pas trompée.

« Hyun Ki tu vas bien ? Tu n’es pas blessé ?»

Eun Ae se plaça devant lui afin d’arrêter ses pas. Elle en avait parcouru des mètres pour le retrouver et souhaitait se reposer un peu, tant que la situation le permettait. Parcourant des yeux le jeune homme, elle ne vit rien de grave, à première vue, mais peut-être se trompait elle.

« Tu ne veux pas t’asseoir un moment, dans un endroit un peu moins visible pour que l’on parle ? Je me fais du souci pour toi. J’ai entendu le nom d’Ah Na prononcé. Je suis tout de suite venue par ici, sans grands espoirs que tu sois là. Je suis contente de t’avoir retrouvé.»

Elle était soulagée de le savoir en bonne santé, mais cela ne suffisait pas à la défaire de ce sentiment d’insécurité qui l’entourait. Il venait de perdre quelqu’un de cher à ses yeux et pouvait décider d’agir de façon non cohérente, sur un coup de tête, voir se laisser gagner par la déprime et décider de mourir. Cette solution n’était pas envisageable pour la demoiselle bien décidée à ne pas le laisser lâcher prise.

« Que s’est-il passé ? »

Les évènements étaient récents, douloureux certes mais cela pouvait l’aider d’extérioriser ses pensées, de parler à quelqu’un de confiance. Pour autant, elle ne souhaitait pas le forcer. Aussi, elle nuança.

« Si tu ne veux pas en parler je comprendrais. »

Eun Ae le fixait du regard, essayant de cerner son comportement. Elle n’avait pas fait d’études de psychologies mais elle se montrait à l’écoute de son entourage et en cela, elle avait espoir de comprendre son état d’esprit actuel. Les yeux encore rouge du jeune homme montrait qu’il n’était pas dans son assiette, de même que son attitude sur cette plage. Il était à découvert et marchait normalement sur celle-ci, sans faire attention à son entourage ni au danger que pouvait représenter autant d’exposition. Ce détachement ne disait rien qui vaille.

Elle l’appela par son prénom, il répondit par le sien. Cela lui fit plaisir de voir qu’il se souvenait encore d’elle. Plusieurs semaines s’étaient écoulées depuis leur première rencontre, terminée en de bons termes. Ils ne s’étaient pas recroisés depuis. Soulagée qu’il n’ait rien, elle était toutefois à l’affût de son environnement. Ce n’était vraiment pas l’endroit idéal pour discuter. Lui proposant de trouver un lieu plus propice, la verte sentie une pression sur son poignée. Hyun Ki avait pris l’initiative de les emmener derrière un dôme de sable. Un premier constat pouvait être fait : il était encore lucide. Assise à côté de lui, les jambes croisées devant elle, son regard était fixé sur l’horizon.

« Elle t’a protégé du mieux qu’elle le pouvait et a réussi à te garder en vie. C’est la preuve qu’elle tenait fortement à toi. Je suis sûre qu’elle est partie l’esprit serein. »

Le rassurer était son objectif premier même si elle n’était pas vraiment persuadée de faire les choses comme il le fallait. Il était en train de développer la culpabilité du survivant, celle qui apparaissait lorsqu’on perdait un être cher. Broyer du noir lui était peut être nécessaire pour faire son deuil, malheureusement sur cette île cela n’entraînerait rien de bon.

« Pleurer est une réaction normale en ce genre de circonstance. Si tu souhaites le faire ici, tu peux, je ne regarderais pas. »

Ses yeux n’avaient pas bougé, restant fixés sur la mer, regardant deux oiseaux se battre pour un poisson. Cette impression de déjà vu, fût encore plus grande lorsque l’un d’entre eux repartit bredouille. Les étudiants de cette île étaient devenus des animaux et avaient développé les mêmes réactions que ces deux volatiles. Perdue dans ses pensées durant quelques secondes, elle revint à la réalité, osant un coup d’œil du côté de son allié. Eun Ae souhaitait en apprendre davantage sur cet évènement qui le hantait afin de le défaire de sa culpabilité, de trouver un moyen de lui montrer qu’il n’aurait rien pu faire, même s’il avait été là.

« Que s’est-il passé cette journée-là ? Pourquoi vous êtes-vous séparés ? »

Quant au fait de l’avoir retrouvé sur la plage, la jeune demoiselle ne pouvait lui donner qu’une explication.

« La chance, certainement. Je me suis souvenue de vos paroles au centre commercial, celles qui me narraient votre première rencontre. Je me suis dit que tu serais peut-être dans le coin, pour te remémorer quelques souvenirs d’elle. N’es-tu pas venu par ici dans ce but ? »

Ses mains frottant ses épaules afin de se réchauffer un peu, la demoiselle sentit le froid du vent s’introduire au travers de ces vêtements. L’été faisait doucement place à l’automne.

La tête tournée vers son interlocuteur, elle replia ses jambes au niveau de son buste, les entourant fermement dans ses bras, avant de déposer son visage sur ses genoux.

« Que comptes-tu faire à présent ? Veux-tu toujours faire partie du groupe de rebelles que je suis en train de monter ? »

Connaître son état d’esprit était important pour elle. Pensait-il remonter en selle ? Se battre du mieux qu’il le pouvait afin de quitter l’île ? Ce n’était pas évident de se défaire de sa tristesse. Elle-même avait vécu un sentiment semblable lorsqu’elle avait ôté la vie d’un étudiant. Elle ne savait que trop bien qu’il faudrait quelques jours à Hyun Ki pour s’en remettre. Cependant pour que cela soit possible, il lui fallait retrouver un objectif, un but à poursuivre qui lui permettrait de se maintenir en vie.

« L’as-tu enterré ? »

C’était honorable de sa part de vouloir aider son prochain. Elle ne fût d’ailleurs pas surprise de ces paroles, sûre qu’il partageait le même point de vue qu’elle. Ce n’était pas pour rien qu’elle lui avait proposé de faire partie de son groupe de rebelle. Il était altruiste. C’était exactement le genre de personne qu’il lui fallait. Et il le lui confirmait encore aujourd’hui. Elle était satisfaite de son choix. Acquiesçant d’un signe de tête, elle fût rassurée de l’entendre parler de son objectif. Devenir plus fort, hein ? Elle attendait de voir ce changement et espérait qu’il lui montrerait son évolution lorsque le cœur lui en dirait.

Le lieu de rendez-vous était fixé. Dans deux jours ils se rencontreraient de nouveau. Elle lui avait laissé une certaine marge de manœuvre s’il voulait prendre le temps de reprendre ses esprits. Mais apparemment, il avait envie –ou besoin elle ne savait pas trop- de visiter ce phare. Et cela l’arrangeait de ne pas attendre tous les jours de la semaine qu’il se montre sur ce rocher.

« Oh ! Si tu as une technique pour connaître l’heure, ça pourrait m’intéresser, à condition qu’elle n’expose pas trop la personne qui le fait. Tu peux m’en dire plus sur cette méthode ? » Avant d’ajouter : « Je serais à l’heure au lieu du rendez-vous. Ne viens pas trop tôt. » Il ne servait à rien de prendre des risques inconsidérés.

Eun Ae marchait derrière lui, suivant les pas de Hyun Ki de façon rapprochée. Il devait les amener vers le lieu qui les avait séparé Ah Na et lui. Il était le seul à pouvoir la guider de la sorte. Elle lui faisait suffisamment confiance pour le laisser faire, sans se poser de questions. La seule chose qu’elle vérifiait était le fait d’être suivi ou non et là elle avait un doute. Interrogeant son allié, il émit à son tour des suspicions sur ce buisson. Cela n’avait rien de rassurant ! Attrapant son sac à dos, elle sortit sa paire de jumelle qu’elle utilisa directement.

« Pour le moment on ne bouge pas. Je vérifie s’il y a du monde là-bas. »

Scrutant de manière approfondi les alentours du fameux buisson au nord-est, elle les régla pour y voir clair. Elle aperçut le haut d’un sac à dos qui dépassait, validant sa théorie. Elle aurait préféré avoir tort sur ce coup là. Alors forcément lorsqu’il lui annonça que la position recherchée était encore loin, la demoiselle eut un pic de stress. Elle prit plusieurs secondes pour réfléchir et finalement se tourna vers Hyun Ki.

« Je pense qu’il va falloir courir. On a de la compagnie. Tu es prêt ? »

Un coup de feu retentit dans leur direction, forçant la main à Eun Ae. Elle n’attendit pas la réponse de son camarade, se relevant rapidement et courant aussi vite qu’elle le pouvait.

« Go go go. »

Elle ne se retournait pas mais entendait des bruits de balles qui fusaient de leur côté. La peur s’était emparée d’elle, peur que son idée les mène tous les deux à leur perte. De plus, elle ne savait pas où elle allait. Son guide se trouvait présentement derrière elle ! Et s’ils se perdaient ? Cela serait de sa faute. Mais foncièrement, ce n’était pas sa préoccupation principale !

Elle finit par s’arrêter, reprenant son souffle tout en posant l’une de ses mains sur un tronc d’arbre se trouvant à la lisière entre la falaise et la forêt.

« Tu crois qu’on les a semé ? Tu vas bien ? Tu n’es pas blessé ?»

Puis de façon honnête lui annonça :

« Je ne sais pas où nous nous trouvons, une idée ? »

En attendant sa réponse, elle déplia sa carte sur le sol et y déposa sa boussole.

« Nous nous trouvons actuellement en G2 , si mes calculs sont exacts. Peux-tu me montrer le lieu de notre destination ? »

Une fois son souffle reprit, elle l’informa.

« On reprend notre formation initiale ? Essayons d’être plus discret cette fois. »

Elle lui fit un clin d’œil et avait parlé sur un ton une peu léger histoire de se déstresser. Leur rencontre de tout à l’heure l’avait bien effrayé. Et bien qu’elle n’ait aucune certitude de les avoir semés, elle souhaitait rester positive.

Décidément la vie ici n’était pas de tout repos. Eun Ae avait beau le savoir, elle était toujours aussi surprise lorsqu’on se mettait à lui tirer dessus sans qu’elle n’ait rien fait. Sa simple présence représentait une menace pour ses assaillants. Pourtant, s’ils savaient ce qu’il en était vraiment….C’était aussi irritant que frustrant surtout pour une personne qui ne voulait pas jouer le jeu.

Leur course les avait mené bien plus loin que cette plage, dans la forêt pouvant les conduire au corps d’Ah Na. Sa carte lui avait permis d’obtenir une estimation de leur localisation. C’était sans doute l’un des rares avantages à être anciens sur cette île : être capable de se repérer facilement à l’aide d’un papier et d’une boussole. Ca n’avait pas été évident pour la jeune fille dans ses débuts. Le stress de ne pas savoir se repérer, la peur de se tromper et de tomber par mégarde sur une zone interdite l’avait poussé à apprendre rapidement à lire correctement une carte, enfin rapidement…Il lui avait fallu un bon mois pour se sentir à l’aise dans ses estimations. Aujourd’hui, elle pouvait en faire la démonstration et ne se fit d’ailleurs pas prier pour le faire.

Hyunki lui confirma qu’ils ne craignaient plus rien durant ce lapse de temps. Elle acquiesça d’un signe de tête. Cela la fit relâcher cette pression présente dans tout son corps depuis qu’elle s’était sentie en danger, baissant les épaules, retrouvant un visage serein. Au moins ses jambes étaient toujours aussi efficaces lorsqu’il s’agissait de prendre la poudre d’escampette ! Ça lui allait bien comme ça. Prenant une bouteille d’eau à demi pleine dans son sac, elle en avala quelques gouttes afin de se réhydrater. Il ne lui restait plus que cette dose d’eau. Elle était dans l’urgence de refaire le plein. C’était sans doute ce qu’elle ferait lorsqu’elle se séparerait de lui. Pourtant, elle releva la tête vers son accompagnateur et lui tendit la bouteille, tout en lui proposant.

« Tu veux boire un peu ? »

Les yeux rivés sur Hyunki, elle remarqua que sa main était posée sur son bras opposé. Tout s’éclaircit lorsqu’il lui confirma avoir été blessé par l’une des balles mais que ce n’était pas grave car il n’avait été que frôlé. Eun Ae se releva d’un bond, se rapprocha de l’homme avant de lui retirer la main et vérifier les dégâts. Elle n’était pas médecin, n’avait rien pour soigner à part quelques plantes, plantes qui avaient aidé à guérir la blessure de Rose mais cela ne marchait que sur des blessures superficielles. Ça n’avait pas l’air infecté mais quelques grains de sable devaient certainement le piquer. Quelle idée d’avoir posée sa main dessus alors que quelques minutes plus tôt, ils avaient dû plonger sur le sable !

« Je n’ai rien, par contre on va devoir nettoyer ça sinon tu risques l’infection. As-tu quelque chose sur toi pour aider ? Ou de l’eau ? »

Elle regardait sa bouteille avec attention, puis après quelques secondes de blocage se dit qu’ils étaient alliés et qu’il lui rendrait certainement l’appareil si, à un moment donné, elle se retrouvait dans ce genre de situation. Du coup, elle n’hésita pas à déverser ce qu’il lui restait d’eau sur la plaie. « Frotte pour nettoyer. » Elle sortit deux feuilles de son sac et donna ses instructions. « Réduis les en bouillie et passe les sur ta blessure. Ça risque de faire mal mais ça va t’aider à cicatriser.»

« Restons attentifs à notre entourage. » Lui avait elle dit lorsqu’il lui annonça que son corps pouvait être là ou dans une zone plus au nord. Bien qu’elle reste perplexe sur le fait qu’elle ait pu parcourir autant de kilomètres en étant fiévreuse. « Tu es sûr qu’elle peut être par-là ? Je te laisse passer devant. Tu reconnaitras peut être ses traces de pas. Sais-tu pister ? »

Recroiser ses assaillants n’étaient pas dans ses objectifs. En même temps, elle était prête à parier qu’ils avaient abandonné l’idée de les poursuivre. « Je ne pense pas qu’ils nous poursuivent encore. Mais nous pourrions faire d’autres rencontres sur le reste de notre trajet. » D’ailleurs, autant demander tout de suite ce genre d’informations. « Tu connais un endroit proche d’ici pour trouver de l’eau potable ? » Ce n’était pas vraiment son lieu habituel pour remplir ses deux bouteilles vides.

Spoiler:

Il avait beau avoir de l’eau sur lui, Eun Ae ne regrettait en rien d’avoir utilisé la sienne pour l’aider à nettoyer sa plaie. De toute manière, il lui en restait trop peu pour tenir une journée entière sans aller se ravitailler dans un point d’eau. Alors autant que cela soit utile pour la bonne cause, non ? Et puis, elle ne se trouvait pas en état de soif. Ce qui l’ennuyait cependant était le manque d’informations de sa rencontre sur un possible lieu contenant de l’eau dans la zone, sans aucune assurance que cela puisse effectivement se boire. N’étant pas vraiment à l’aise avec l’idée de s’empoisonner ou de tomber malade par manque de précaution, elle se devait de refuser sa proposition. «Tu auras besoin de ton eau, tu sembles en avoir davantage besoin que moi. » Elle s’approcha d’ailleurs de lui, pinça la peau d’un de ses bras et regarda ce qu’il se passait avec attention. « C’est bien ce que je disais, tu es en manque d’eau. » Elle lui fit un clin d’œil avant d’ajouter. « Tu ne connais pas ce test ? » Puis pour le possible point d’eau, elle reprit. « Je ne suis donc pas intéressée. J’irai me ravitailler un peu plus tard, dans un lieu que je connais et que j’ai déjà testé. Je préfère.»

Ne souhaitant pas rester plus longtemps inactive de peur d’être de nouveau prise pour cible, elle commença à marcher même si elle aurait clairement préférer que Hyun Ki passe devant pour lui montrer un chemin. Là, elle avançait à l’aveugle, ne sachant pas quelle route ils avaient pu prendre tous les deux. Elle n’aimait vraiment pas ça parce que niveau efficacité, on pouvait faire bien mieux. Aussi finit elle par dire sur un ton un peu sec « Dis-moi si un endroit, un arbre, un buisson ou autre t’interpelle. Tu es le mieux placer pour me guider là-dessus. Je ne peux rien faire de plus que de t’accompagner pour la retrouver. Foncièrement toi seul peut nous amener à elle. » Elle tentait tant bien que mal de le faire bouger, le pousser à prendre des initiatives même si elle savait parfaitement que la journée était difficile pour lui et que la perte encore fraîche d’Ah Na le hantait toujours. Mais elle se devait de le faire sans quoi ils seraient tous les deux en danger. C’était un moyen comme un autre de le pousser à survivre, à continuer de faire attention aux alentours, de le pousser à utiliser ses connaissances du terrain pour s’en sortir, de lui faire comprendre qu’il avait les moyens de se débrouiller sans l’aide de sa binôme, que tout n’était pas perdu, qu’il y avait de l’espoir….

Dire qu’elle ne pouvait rien faire d’autre que de l’accompagner était cependant un raccourcit car elle avait toujours le moyen de repérer des traces de pas ou la présence de branches cassées. Ce fût la raison pour laquelle ses yeux vagabondaient dans les alentours tandis que sa tête se baissait et se relevait de façon alternée afin d’éviter de rater le moindre petit détail. Ses mains crispées sur son sac, elle n’aimait pas vraiment ce calme, un peu trop présent pour elle. Mais elle ne dit rien, les oreilles en alertes du moindre bruit. Elle avait une mission qu’elle devait réussir avant de se séparer de Hyun Ki et elle comptait la mener à bien.

Eun Ae s’arrêta, faisant signe à son allié d’en faire autant. Elle venait de trouver deux traces de pas à quelques centimètres l’une de l’autre. Sa tête pivota aussitôt vers son camarade, l’air interrogateur sans toutefois prononcer de mot. Elle s’accroupit afin de les regarder de plus près avant de se rendre compte qu’elles étaient là depuis un petit moment. Pas de danger qui rôdait, c’était déjà ça de gagner.